Auffälligstes Merkmal sind die spektakulären Ringe des Planeten. Die Ringe befinden sich in der Äquatorialebene und sind im Winkel von 27° gegen dessen Bahnebene um die Sonne geneigt. Galileo Galilei entdeckte die Ringe des Saturn, konnte sie jedoch nicht als solche erkennen, sein Teleskop war nicht stark genug. Er sprach von dem „Planeten mit Henkel“. Domenico Cassini entdeckte über fünfzig Jahre nach Galilei die wirkliche Gestalt der Ringe. Als erster Direktor der Pariser Sternwarte konnte er zwei Ringe erkennen. Nach ihm wurde die Trennung des äußeren Ring A und dem inneren Ring B benannt; die „Cassini-Teilung“. Seit in den Jahren 1980 und 1981 die Voyagersonden der NASA am Saturn vorbeizogen, kennen wir 18 Monde von denen Saturn umkreist wird. Die Saturnringe können bereits in einem kleinen Teleskop(ab 60mm Öffnung) bewundert werden. So wie sich die relativen Positionen von Erde und Saturn ändern, präsentiert sich auch das Ringsystem dem Beobachter unter verschiedenen Blickwinkeln. Manchmal erscheinen die Ringe weit geöffnet, zu anderen Zeiten zeigen sie sich von der Kante, so daß sie sogar für eine Weile unsichtbar werden. Die Ringe scheinen in einer Reihenfolge von Regionen unterschiedlicher Helligkeit geteilt zu sein, die durch dunkle Bereiche voneinander getrennt sind. Die wohl markantesten Teilungen sind die Cassini- und die Enckesche Teilung. Die Cassini-Teilung lässt sich unter guten Sichtbedingungen bereits mit kleineren Teleskopen auflösen.

Die Photos, die die Voyager-Sonde von den Saturnringen machte, enthüllten ein aus vielen tausend zarten, konzentrischen Reifen bestehendes Ringsystem, das in der Aufsicht einen ähnlichen Anblick wie die Rillen einer Schallplatte bietet. Die Saturnringe sind nur etwa je einen Kilometer dick und bestehen aus einer Vielzahl größerer Gesteinsbrocken und kleinerer Teilchen, die sich wahrscheinlich auf einen Größenbereich zwischen hundert Metern und einem Mikrometer verteilen. Bis 1980 waren 10 Monde um Saturn herum bekannt. Seither wurden weitere gefunden; einige wurden 1980 mit Hilfe von Teleskopen entdeckt, als das Ringsystem sich von der Kante präsentierte und die Monde vom Streulicht angestrahlt wurden. Andere wurden von den Raumsonden Voyager 1 und 2 in den Jahren 1980 und 1981 nachgewiesen. Zur Zeit gelten 18 Monde als gesichert. Die Existenz von drei weiteren Monden wird allerdings vermutet; möglicherweise gibt es aber noch mehr Monde, die noch nicht bestätigt werden konnten. Die Größten unter ihnen sind: Titan (5150 km), Rhea (1530 km) und Iapetus (1420 km). Die Monde Tethys und Dione sind zwar noch größer als 1000 km aber alle andern Monde kleiner als 500 km. Wer Saturn mit dem Teleskop aufsucht, wird mit Sicherheit von seinen Ringen fasziniert sein. Je nach Stellung der Ringe ist die Cassini-Teilung schon mit recht kleinen Geräten sichtbar. Auch bis zu fünf Monde sind mit Amateurteleskopen zu sehen.